Quadro del Museo del Risorgimento di Trento

Si trovava sulla strada delle Giudicarie, a 4 km da Storo verso est.

Fe eretto fra il 1860 e il 1862.

Armamento Principale:

Armamento Secondario:

Cenni storici:

Il compito del forte era quello di sbarrare l’altra strada verso Trento in un punto estremamente favorevole della gola. Era detto anche forte Glisenti, dal cognome della famiglia proprietaria di fucine situate in zona. Ottone Brentari verso il 1890 scrisse: "Ora non esiste quasi più nulla. Ove sorgeva venne fabbricata nel 1881 una casa". Nel 1909, Cesare Battisti, scrivendo la sua Guida delle Giudicarie annota: "Ora non si vedono che pochi sassi". Le macerie sono oggi in gran parte coperte da arbusti e zolle, qualcuno pensa erroneamente che i resti del forte siano i ruderi nei pressi del ponte o addirittura la casa eretta nel 1881 e restaurata qualche anno fa.

I garibaldini arrivarono per la prima volta al confine del Caffaro il 24 giugno ed entrarono in Storo due giorni dopo. Garibaldi pose il quartier generale in casa Cortella il 13 luglio. Da qui egli diresse personalmente le operazioni di accerchiamento e di attacco del Forte d’Ampola.

Riviviamo la vicenda della presa della fortezza seguendo due filoni di testimonianze: quello delle memorie popolari di Francesco Cortella, Giovanni Rinaldi e Bortolo Scalvini e quello delle cronache dei giornali dell’epoca. Il quadro sarà completato con qualche passo tratto dalla letteratura garibaldina.

Il cannoneggiamento della fortezza fu deciso da Garibaldi la mattina del 15 luglio, dopo che il Generale ebbe ispezionato l’imboccatura della Val d’Ampola con Ergisto Bezzi. Il bombardamento iniziò la mattina del 17.

Il maggiore Dogliotti, al quale fu assegnato il cannoneggiamento, mise in azione 12 pezzi, 6 da montagna e 6 da campagna. Alcuni di essi furono trascinati sulle montagne, sovrastanti la gola dell’Ampola. Di notevole rilevanza strategica si dimostrò il Monte Croce (Capetél da Crus, a quota 811 m.) perché al di fuori del tiro nemico: le bocche del forte erano basse e da esse si poteva tirare solo nella valle.

L’artiglieria italiana distrusse ben presto tutto il tetto della fortezza, ma un colpo austriaco uccise il tenente Alasia e ferì 15 garibaldini. Scrisse Francesco Cortella: "Il 17 luglio – martedì (…) Ore 2 pomeridiane un Tenente d’artiglieria di anni 32 piemontese nell’atto che approntava un cannone sullo stradone al buco di Lorina, venne preso da una palla di cannone austriaco nello stomaco, che lo divise in due pezzi, restando ferito un sergente cannoniere più 15 garibaldini".

Nel pomeriggio gli austriaci esposero bandiera bianca e chiesero di cedere la fortezza partendo con gli onori militari e conducendo con sé tutto ciò che si trovava nel forte. Garibaldi non accettò e fece continuare il cannoneggiamento. Il cannone di Monte Croce rimbombò tutta la notte. Nel pomeriggio del giorno 18 gli austriaci esposero nuovamente bandiera bianca e avanzarono le stesse richieste del giorno precedente. Garibaldi rifiutò ancora, volendo anche loro prigionieri. Sono interessanti al riguardo le osservazioni di Riccardo Gasperi: "Di queste ripetute richieste di resa non trovo menzione in nessuna delle fonti che ho sott’occhio; ma d’altra parte, il Cortella – quantunque curioso, come quasi tutti i diaristi, di cose secondarie – dimostra d’essere persona onesta, e non distolta, dalla sua simpatia verso Garibaldi e i volontari, dal tacere ciò che trova loro a discutibile vanto. Datagli, pertanto, fede e considerata l’estrema probabilità che il comandante Preu abbia chiesto la resa, (…) sembra a me che il rifiuto di Garibaldi sia stato un atto di orgoglio, suggeritogli probabilmente dai politici che gli stavano attorno; un atto che contrasta con la sua umanità e sta per riuscirgli molto pernicioso".

Alle 3 pomeridiane del 19 gli austriaci si arresero e si diedero prigionieri: " Il generale Haud e il colonnello La Porta con tutto lo Stato Maggiore e parte del 7° loro Reggimento con bandiere bianche incise sopra n. 7 si portano a ricevere il Forte e i prigionieri ritornando alle 6 e mezzo con 160 prigionieri, parte Cacciatori, parte Boemi e parte volontari Scrissari, quali vennero condotti nella Chiesa di S. Andrea ed i 4 prigionieri cioè primo Tenente Conte Crua e il Tenente Prain che conosco con altri 2 tenenti vennero collocati in mia casa raccomandandomi il Generale Haud di dare loro una buona stanza con buoni materassi come lui; a S. Andrea furono trattati con molto vitto i prigionieri ed i 4 ufficiali furono invitati al pranzo con il generale Haud e Colonnello La Porta dove stettero fino alle ore 12 di sera. Questi 4 ufficiali tenevano la spada. Nel Forte d’Ampola furono ritrovati 5 feriti e un morto, per cui di notte furono i feriti qui trasportati con il loro medico che li accompagnò fino a Storo, poscia il medico austriaco venne reso al suo corpo".

Il giorno successivo i prigionieri partirono per Brescia. Giovanni Rinaldi li vide passare per Darzo: "La mattina dopo colazione gli abbiamo veduti a passare per Darzo, avanti in timonella il Capitano con due Ufficiali indi i suoi duecento Cacciatori con dieci cannonieri tutti involti nei suoi mantelli, e melanconici come fossero in mano a barbari, ma invece erano ben trattati e chi gli esibiva zigari chi da bere, insomma furono fortunati: cherano esenti di prestare la pelle: e così circondati da Garibaldini ove furono condotti alla Rocca d’Anfo".

Il caffarese Bortolo Scalvini così racconta l’accoglienza dei prigionieri: "Garibaldi ordinò ai suoi soldati di menarli in Storo alla sua presenza, e così fu eseguito, senza nessun oltraggio furono presentati circa 150 prigionieri alla sua presenza il quale gli fece un bellissimo accoglimento facendogli dare da mangiare e da bere a suo conto anche gli ufficiali furono trattati magnificamente. Finalmente Garibaldi ordinò che si menassero alla sua presenza tutti questi prigionieri nella piazza di Storo ove c’era schierato un corpo di Garibaldini ad aspettarli, e Garibaldi alla presenza di tutti, comandò a quelli che dovevano scortarli a Brescia di non fargli nessun scherzo sconvenevole e di considerarli come fratelli e di soccorrerli lungo il viaggio e guai a quelli che li avessero maltrattati che gli sarebbe dato un severissimo castigo; così partirono per la volta di Brescia il quale anche i cittadini li accolsero con grande giubilo".

L’operazione "Forte d’Ampola" costò da parte garibaldina, 2 morti e 31 feriti; 1 morto, 25 feriti e 178 prigionieri da parte austriaca. Un contemporaneo cronista di Arco annota che le "orride gole" furono da Garibaldi "sforzate con miseranda perdita dei suoi". La resa rispose tuttavia a un saggio calcolo del comando austriaco il quale "credè meglio darsi prigioniero che restar vittima senza alcun vantaggio".

La resa della guarnigione austriaca

Tanti prigionieri le camice rosse non fecero neppure nelle battagli di Monte Suello, Condino e Cimego messe insieme. Tuttavia l’esperienza del Forte d’Ampola – un solo forte munito di due soli cannoni, la cui"resa" costò cinque giorni di accerchiamento con due giorni e mezzo di fuoco – non poteva tingere di rosa la prospettiva di vincere la resistenza dei tre forti di Lardaro, forniti, nell’insieme di venti bocche da fuoco.

Nell’accerchiamento del Forte furono impiegati circa 2.300 uomini, senza contare le compagnie che il 18 luglio, provenendo dalla Val di Vestino, scesero nella Valle di Ledro alle spalle dei difensori.

Nel Forte agli 11 artiglieri e ai 33 uomini di presidio, comandati dal tenente Preu, si era aggiunta il 15 luglio una compagnia di cacciatori, costrettivi dalle operazioni di accerchiamento dei garibaldini, portando così a circa 200 il numero dei difensori.

A determinare la resa di Preu fu soprattutto quello che la letteratura garibaldina definì "lo stratagemma del Blenio". Ce lo narra Giuseppe Cesare Abba: "Il fortino d’Ampola era investito, bombardato, ma non cedeva: Si sapeva che il Generale l’avrebbe voluto per avere il passo libero il 20. Il Blenio si stizzì. Perché il fortino non doveva obbedire? Di roccia in roccia e solo, discese di là dal forte, s’appiattò sulla strada a venti passi da quello e aspettò. Si vedeva dalle alture una chiazza rossa laggiù, che non si capiva cosa fosse, ed era lui. Uscivano, quei del forte di quando in quando due tre, forse a respirare, forse a bere l’acqua della cascatella che si vedeva laggiù come la coda di un cavallo bianco. Un tratto che ne uscì un solo, quella chiazza rossa balzò sopra lui che si fermò; gli si avvicinò rapida, gli si mise a lato, entrarono insieme nel forte; e pochi minuti di poi sventolò sovr’esso la bandiera bianca. Un grido di gioia la salutò da tutta la cerchia dei monti; tacquero i cannoni di Monte Croce, corsero presto i parlamentari, e giù giù file di nostri da ogni sentiero al fortino, dove si seppe che il Blenio aveva tanto osato da parere un folle al Comandante: il quale credendo di avere chi sa qual nerbo di nemici anche alle spalle, e trovandosi nelle casematte dei morti e dei feriti parecchi, per le granate che vi erano entrate, alla intimidazione del Blenio, apparsogli improvviso a quel modo e in quel luogo, s’era arreso".

La vicenda del Forte d’Ampola del luglio del ’66 trova molte e diffuse ripercussioni sulla stampa quotidiana dell’epoca. Gli articoli non recano mai la firma dell’autore e sono pubblicati con ritardo rispetto al momento temporale in cui si verificò il fatto. In essi trovano risalto, per il nostro caso, soprattutto due aspetti: la descrizione della resa e le facili previsioni di vittoria che la caduta del Forte ha dischiuso ai garibaldini. Mi limito a riportare per intero due cronache che sono, in questo senso, assai esemplari.

Sul numero di lunedì 23 luglio la Gazzetta del Popolo riportava il seguente articolo scritto a Storo il 19 luglio:

Il quotidiano Il Sole pubblica il 23 luglio due articoli sui fatti dell’Ampola. Sono ambedue datati 20 luglio e scritti a Storo. Il primo racconta concisamente l’episodio della resa descrivendo la gioia che si diffuse subito in paese.

Il secondo è più lungo e minuzioso. Si sofferma sulle operazioni di accerchiamento, sulla morte del tenente Alasia al Bus de Lorina e sul comportamento degli austriaci all’atto della resa:

L’euforia delle camicie rosse seguita alla presa del Forte d’Ampola è efficacemente descritta dal garibaldino Raffaele Villari addetto al quartier generale di Garibaldi a Storo:

L’entusiasmo e l’euforia durarono ben poco: Furono prima smorzati dalle gravi perdite della battaglia di Bezzecca del 21 luglio, dalla quale i garibaldini usciranno con 121 morti e dispersi, 451 feriti e 1.070 prigionieri. Le perdite austriache furono solo un ottavo. Mutarono poi in arrabbiata delusione quando - il 9 agosto – Garibaldi ricevette l’ordine di sgomberare il Tirolo.

Ridiscendendo l’Ampola che avevano ritenuto essere la chiave del Tirolo, superata la quale tutto sarebbe stato agevole, sostano a dissetarsi alla cascata del Forte e la guerra del ’66 appare loro come una grande, triste ed inutile commedia.

Pianta del forte di Uli Moesslang

Notizie sull'opera:

La Relazione Ufficiale Italiana della guerra del 1866 lo descrive così: il forte è fatto di "un blocco stradale di pietra, a prova di bomba, con due cannoniere, e d’una caserma difensiva di eguale fattura, i quali due edifici sono separati da un cortile murato, con due porte, attraverso le quali passa la strada – aperta nel 1846 – che sale da Storo verso la Valle di Ledro. Il blocco è armato di due obici lisci di 130 mm". La descrizione è confermata dai dipinti garibaldini e da una rara fotografia scattata prima della demolizione avvenuta pochi anni dopo la guerra del ’66.

Via d'accesso all'opera

Lungo la strada delle Giudicarie in località omonima ma, come già detto, non esistono resti del forte

*Il materiale è tratto dal sito del comune di Storo